為善用台南地區宗教、節慶特色，吸引觀光客前來觀光旅遊，並適度將香客轉化為遊客，期使台南在地、特殊的宗教香科節慶活動廣為週知，增加旅遊台南的豐富度。今(101)年為台南每12年宗教活動最集中的一年，3~5月間包括開基鹿耳門天后宮台江迎神季、安定蘇厝真護宮第一代天府瘟王祭、安定蘇厝長興宮王船祭、學甲香慈濟宮上白礁祭、土城香鹿耳門聖母廟禳災祈安香醮、麻豆香代天府五府千歲出巡遶境祈安七朝清醮、西港香慶安宮建廟三百週年壬辰香科刈香等相關香科活動，台南市政府特別整合7家宮廟，並配合鹿耳門天后宮台江迎神祭－開基鹿耳門媽出巡活動，邀請各宮廟與會代表，聯合辦理「2012台南香科年」。「刈香」又稱「割香」顧名思義就是神明乞取香火之義。一般而言，「進香」與「刈香」的定義嚴格來說有點不相同，但現在人都把它們混為一談。「進香」本身是神明與神明之間的香火乞求，大致可分成兩類：一、神明在每年或若干年有固定一段時間回到原來分靈的祖廟去謁祖，求取香火。二、對於比較有名氣或較具權威性質的廟宇，進行廟宇的參訪、相互交流，並乞請香火。
台南市是「眾神之都」，擁有全台歷史最悠久、最豐富多元的傳統宮廟與民俗信仰活動，本市的香科活動乃是依循台江內海歷史變遷、文化的起源行塑而成，除展現本市王爺媽祖與相關信仰宗教活動之外，更凸顯不忘先人篳路藍縷、慎終追遠的含意。
觀光旅遊局陳俊安局長表示：台南地區為台灣地區宗廟信仰的開端，隨著台江內海的沈浮，刈香繞境活動規模之大、數量之多，為全台僅見，堪稱為台南地區區域文化之代表。2012(壬辰)台南香科年，適逢12年台南主要公廟之廟會盛事，在不影響原有宗教禮儀活動的狀況下，觀光旅遊局協助各大廟宇相關大型有特色的活動，整合觀光旅遊文化資訊讓大眾知道，提早準備行程前來本市體驗廟會陣頭活動。觀光旅遊局陳俊安局長希望大家「來台南拜廟宇、熱鬧看陣頭、有拜有保佑」。
本次活動，為了吸引更多年輕族群認識廟宇、體驗宗教大型活動之盛事，觀光旅遊局，也印製台南香科年觀光旅遊摺頁、配合打卡及集章抽獎活動，攝影徵集及與台南觀光產業聯盟共同推出套裝旅遊方案，在3~5月行銷推廣宗教觀光活動，吸引更多遊客到台南旅遊，感受在地人文特色與宗廟慶典的魅力，誠摯的邀請遊客前來台南進行宗教觀光之旅。