目前在莆田地區分佈著大量懸山頂、燕尾脊、紅瓦房等特徵的莆仙特色紅磚厝。今年初，福建省文物局調研後認為，莆田紅磚建築點多面廣、規模大、具有很高的藝術水準，並決定將莆田紅磚建築融入閩系，在2013年申報世界文化遺產的決定。為了做好申遺的前期準備工作，4月份，莆田啟動全市範圍內的紅磚建築普查工作。普查物件包括民居、寺、廟、祠、觀等近現代建築，內容包括紅磚建築的年代、面積、建築風格、藝術水準及保存是否完整或殘缺等情況。據統計，全市保存完整、有價值的紅磚建築有200多處。
據專家介紹，莆田紅磚建築和閩南紅磚建築有很大差異，莆仙傳統民居的屋頂造型大多為雙坡面懸山頂、燕尾脊，有別于閩南地區的硬山頂，這種造型使得曲線的坡面與起翹的屋脊構成一個和諧的整體，使原本較為生硬古板的屋形柔和飄逸。莆田紅磚建築的出現，體現了地方建築文化與當時對外貿易的發達，官商雲集積累大量財富，使得一座座外形富麗堂皇的紅磚大厝拔地而起。